由于機油對發(fā)動機的使用性能和壽命都有很大的影響，因此應嚴格按照汽車使用說明書規(guī)定選用相同系列、使用等級、粘度等級的機油。車輛說明書推薦的機油是根據(jù)發(fā)動機的性能和銷售地域的氣溫等情況而定的，對機油的選用有一定的指導作用，并留有較大的安全系數(shù)，同時也是發(fā)動機保用期內(nèi)索賠的前提條件之一。若無說明書可按 下列方法，選用合適的機油規(guī)格。
1、根據(jù)發(fā)動機的使用燃料選擇相對應系列的發(fā)動機機油汽油機選用S系列油；柴油機選用C系列油；液化石油氣發(fā)動機選用液化石油氣專用機油。
機油使用等級的選用。由于汽油機工作條件的苛刻程度與發(fā)動機進、排氣系統(tǒng)中 有無附加裝置及其類型有關，因此，可按附加裝置的類型來選用汽油機油的使用等級。
①沒有附加裝置的汽油發(fā)動機可選用SD級油。
②有曲軸箱強制通風（PCV）裝置的汽油發(fā)動機可選用SE級油。
③有廢氣再循環(huán)（ECR）系統(tǒng)的汽油發(fā)動機應選用SF級油。
④裝有催化轉(zhuǎn)化器或中低檔電噴系統(tǒng)的汽油機，要選用SG級以上的機油。
⑤對于采用新型材料和新技術的中高檔電噴汽油機則應選用SJ以上的機油。
另外，對于從歐、美、日等汽車生產(chǎn)國進口的汽車也可以根據(jù)生產(chǎn)年份來大致區(qū)分汽油機油的使用等級。如：1989-1993年用SG級油；1994-1996年用SH級油；1996-2001年用SJ級油；2001年至今用SJ或SL級油。這是因為汽車的生產(chǎn)年份越靠后，其性能改進的越多，機油的工作條件通常要比早年生產(chǎn)的汽車苛刻。
2、柴油機油使用等級的選用。
柴油機油的使用等級應根據(jù)柴油機的強化系數(shù)來確定，強化系數(shù)表示發(fā)動機的機械負荷和熱負荷的總和。
3、粘度等級的選用
機油粘度的選用應同時滿足低溫起動性和高溫潤滑性。根據(jù)地區(qū)、季節(jié)和氣溫選用粘度等級，并盡量使用多級油。在嚴寒地區(qū)冬季使用的發(fā)動機機油應選用ow、5W油或OW/20或5W/20多級油；而在炎熱地區(qū)的夏季，則應使用40號油或20W/40等機油。
根據(jù)發(fā)動機技術特性選用粘度等級。對于新發(fā)動機應選用粘度較小的機油，以保證在使用期內(nèi)正常磨合；而使用較久、磨損較大的發(fā)動機則應選用粘度較大的機油，以維持所需的機油壓力，保證正常潤滑。